Pokale sind für uns schon lange etwas Selbstverständliches. Sie werden auf Veranstaltungen überreicht, manchmal in Handarbeit hergestellt und manchmal gibt es sie als Massenware. In erster Linie kennen wir die Pokale als Trophäen für Sportler und ihre guten Leistungen. Ganz selten stellen wir uns noch die Frage, woher diese Tradition stammt. Dabei ist die Geschichte des Pokals recht interessant. Nicht immer war der Pokal eine Trophäe für gute Leistungen. Früher waren es eher Trinkgefäße, die aufwendig hergestellt wurden und schon optisch gezeigt haben, dass sie etwas Besonderes sind. Trotzdem waren sie Gebrauchsgegenstände, die allerdings in der Regel nur zu besonderen Anlässen hervorgeholt wurden. Aber schon immer hatten die Pokale auch eine ganz besondere Bedeutung. Ihnen haftet etwas Mystisches und Symbolhaftes an. Noch heute hat der Pokal meistens die Form eines Kelches. Und genau diese Form macht ihn zu etwas Besonderem. So ist es auch kein Wunder, dass der Kelch im Tarot für Wasser, Gefühl und Intuition steht. Die ersten Kelche, die als Trinkgefäße genutzt wurden, waren ausgehöhlte Kürbisschalen, Kokosnüsse oder bei manchen Völkern sogar menschliche Schädel. Im Altertum galt es bei vielen Völkern, als ganz selbstverständlich, dass aus den Schädeln der Feinde getrunken wurde. Viele Kirchen haben bis heute die Schädel ihrer Märtyrer und Heiligen in einem Schrein. Zum Glück gibt es diese Sitte heute nicht mehr. Obwohl, wenn man sich den Kampf um einen Pokal oder um ganze Pokalserien ansieht, könnte man schon leicht an einen Krieg mit Feinden denken. Gerade im Fußball wird oft vergessen, dass es sich hier eigentlich um ein Spiel handelt.

Pokale – sie sind der Ausdruck sportlicher Höchstleistungen und werden bei Wettkämpfen stets nur den Besten der Besten verliehen. Nicht immer besitzen sie einen hohen materiellen Wert – jedoch eine große ideelle Bedeutung für die Teilnehmer, die die Trophäe als ein Symbol für herausragende Leistungen betrachten können – auch noch Jahre nach dem Ereignis.

Doch woher kommen die kelchartigen Gefäße eigentlich ursprünglich? Der Name entstammt der italienischen Bezeichnung „boccale“, mit welchem ein kelchartiges Trinkgefäß betitelt wird, dessen Fuß aus Metall oder anderen Materialien gefertigt ist. Ursprünglich waren sie Gebrauchsgegenstände, die in der Regel der Aufnahme von Flüssigkeit, in der Hauswirtschaft jedoch auch von festen Stoffen, dienten.

Kelche haben zudem auch in der Mystik eine lange Tradition, und finden sich unter anderem in Tarot-Kartendecks oder als Symbol für Wasser oder Gottes Blutkelch wieder.

Früher aus ausgehöhlten Kürbisschalen oder Kokosnüssen gefertigt, bestehen Pokale heute überwiegend aus Edelmetallen.

Schon die Römer nutzten Kelche, ebenso wie bereits in der Bibel die Gefäße in Verbindung mit dem Abendmahl in Erscheinung traten, die in der christlichen Tradition erhalten blieben. Im Mittelalter wurden die Kelche als bevorzugtes Trinkgefäß genutzt, während sie später zum Schaugefäß avancierten, das zunehmend im Sportbereich als Siegestrophäe Anwendung fand. Die ersten Sport Pokale der Geschichte wurden unter anderem beim America’s Cup, der 1851 den Amerikanern beim Flottenrennen gegen die Engländer verliehen.

Heute sind Trophäen und andere Auszeichnungen in Form von Sach- und Ehrenpreisen in den meisten Sportarten wie selbstverständlich anzutreffen und werden meist von Sponsoren bereitgestellt.